일반적으로 낙뢰는 건물이나 구조물의 가장 높은 곳에 떨어지게 됩니다.
피뢰침을 포함한 피뢰설비는 낙뢰 발생 원인을 근본적으로 제거하는 것은 아닙니다.
단지, 건물이나 구조물로의 뇌 직격으로 인한 피해를 방지하기 위해 가장 작은 저항의 뇌전류 방류 경로를 제공하는 것입니다.
여기서, 피뢰침은 뇌격을 포착하여 인하도체를 거쳐 대지로 뇌전류를 방류시키는 역할을 합니다.
피뢰침, 인하도체, 접지도체를 거치는 외부 피뢰시스템은 뇌전류가 안전하게 대지로 방류되도록 아주 작은 임피던스 경로를 제공합니다.
전통적인 돌침 피뢰침의 보호등급에 따른 보호반경은 IEC 62305-1에 명시되어 있으며, 돌침 피뢰침의 보호 확률은 IEC 62305-1의 아래 표와 같이 구분된다.
ESE 피뢰침의 높이에 따른 보호반경은 NFC 17-102에 명시되어 있으며, ESE 피뢰침의 보호범위는 NFC 17-102의 아래 계산된다.